Quinoa
Chenopodium quinoa
Referente: Plantas

Muchas personas creen que la quinoa es un cereal como el trigo

o el centeno, pero no es así.

La quinoa es una PLANTA. La quinoa es una planta anual de hojas

anchas, de la cual se pueden consumir sus hojas tiernas que tienen

antes del inicio de la floración, sus hojas tienen un contenido

proteico superior al de sus granos, pero su uso como verdura

no está muy extendido.

La quinoa puede alcanzar hasta 2,5 m de altura, posee un pámpano

repleto de semillas de diversos colores, según la variedad hay

blancas, amarillas, rojas, negras, rosadas, grises. La variedad

que más se conoce es la semilla blanca o amarilla, que tiene menor

cantidad de saponinas.

Para recoger el grano, se rodea la planta con una bolsa de plástico

y luego se bate con cuidado para que caigan las semillas maduras.

Esto se hace cuatro o cinco veces antes de cortar los pámpanos

y sacar las semillas restantes.

Esta semilla es lo que se conoce como quinoa. Era para los

antiguos nativos americanos, uno de los granos

básicos en su dieta para la supervivencia.

Antes de la llegada de los conquistadores, la

quinoa se cultivaba en el imperio incaico y se denominaba

"grano madre".

Su uso por los indígenas tiene 5 000 años de antiguedad, su

cultivo abarca desde Perú hasta la mayor parte de Bolivia,

Ecuador, Chile y Argentina, y se le llamó de distintas maneras:

suba, comi, pfique, chusllunca e isualla.

La quinoa, el maíz y la patata eran los alimentos básicos en

aquella época. En las fiestas religiosas, la quinoa se consideraba

un alimento sagrado y se ofrecía al dios Sol.

Principales tipos de quinoa

1. Quinoa chilena: existen diversas variedades que se adaptan

mejor a climas más cálidos o más fríos, y ofrecen granos de

distinto contenido en saponinas y sabores ligeramente diferentes.

2. Quinoa dulce: procede del altiplano boliviano, esta variedad

tiene poca cantidad de saponinas, pero necesita más tiempo para

madurar.

Tiene un gran valor proteico

La quinoa contiene un 18% de proteínas, superior al 10 - 14%

de los cereales tradicionales, pero su principal interés no reside tanto

en este porcentaje, sino en su composición en aminoácidos esenciales,

especialmente lisina.

La quinoa tiene cantidades de lisina y de metionina, unos aminoácidos

escasos entre las proteínas vegetales. El contenido en lisina de la quinoa

duplica el de la avena, triplica el del maíz y es cinco veces superior al

del trigo. Además, el aprovechamiento de las proteínas de la quinoa

por el organismo son muy altas, un 75% equivalente al de la leche

y superior al aprovechamiento proteico de la carne.

La quinoa también posee gran cantidad de germen, rico en

proteínas, que representa hasta un 30% del peso total del grano,

mientras que en la mayoría de cereales sólo es de un 1%.

Además es pobre en grasas y más rica en hierro, calcio, potasio,

fósforo, fibra y vitamina E.

La quinoa es un grano de cocción rápida, se necesita el doble de

cantidad de agua que de quinoa, para ponerlo a cocer y se hierve

unos 10 a 15 minutos.

Receta de Cecilia
La siguiente es una receta muy simple que descubrí probando
distintas formas de preparar la Quinoa.
Se sirve como acompañamiento, junto a otras ensaladas que
pongas en tu mesa.

Ingredientes
3 tazas de Quinoa
6 tomates en cuadritos
media cebolla picada fina
sal
aceite de Oliva
3 cucharadas de Pesto.
Pebre

Preparación:
Se pone en agua la Quinoa durante dos horas, luego se lava y se pone
a cocinar a fuego lento con sal a gusto. Cuando está cocida se pone
en una fuente tapada, hasta que se enfríe.
En otra fuente se preparan los tomates con la cebolla y el Pesto, se
aliña a gusto, a mi me encanta el aceite de Oliva.
En el momento de servir, se junta suavemente, (no se revuelve)
la Quinoa con el tomate.
Se decora la fuente con ciboulette, y con aceitunas.
Se sirve con Pebre.